En prévision de la tempête, la femme de 44 ans avait rassemblé quatre de ses propres chiens, une poignée de chiens adoptifs en attente d’adoption, ainsi que des chiens d’amis et de voisins sous sa garde. Alors qu’ils attendaient d’être secourus, le groupe s’est caché dans son grenier au sud-est de Houston, dans l’espoir d’éviter la montée des eaux.
Anxiété par le niveau d’eau qui ne cesse d’augmenter, la batterie de son téléphone, la nourriture et l’eau potable, Walter a diffusé divers messages sur sa situation sur les réseaux sociaux. «Je n’allais pas laisser les chiens», a déclaré Walter à Today. «Ces petits animaux comptaient sur moi pour prendre soin d’eux…»
Près de 14 heures plus tard, l’aide est arrivée par hasard. Un homme du nom de Buck Beasley, accompagné de Jeremy Williams et d’Anthony Hernandez, était allé prospecter le quartier de Walter dans le bateau à fond plat de Beasley. Ils ont d’abord trouvé un homme et son doberman et ont accueilli le couple à bord. Puis ils ont trouvé Walter, qui a parlé à l’équipage à travers une fenêtre.
Au début, elle était un peu réticente à monter à bord, avertissant les hommes du nombre de chiens qu’elle avait avec elle. Les animaux sont montés à bord du bateau et les humains ont marché à leurs côtés dans l’eau ; à un moment donné, Walters se souvient que ses pieds touchaient à peine le sol, l’inondation était si grave. Finalement, ils ont atteint le camion de Beasley et ont parcouru environ 20 miles jusqu’à sa ville natale, où il pleuvait mais pas inondé.
Beasley et sa femme Amy sont des bénévoles de Bay Area Pet Adoptions, et ils étaient occupés à sauver des animaux de compagnie depuis le début de la tempête. Ils avaient même une structure sur leur propriété spécialement construite pour les chiens sans abri, ce qui était évidemment utile dans cette circonstance unique. Les quatre personnes secourues ainsi que deux douzaines de chiens se sont vu offrir un refuge sûr au domicile des Beasley. Tous les chiens étaient soignés, soit avec elle, dans des foyers d’accueil, dans des pensions ou en toute sécurité à la maison.
